Instituições que servem ou encorajam os bancos, as sociedades comerciais e outras entidades empresariais ou jurídicas a existirem física ou legalmente numa jurisdição, mas que limitam as suas operações a "offshore", ou seja, fora da jurisdição (ver Offshore). Historicamente, as OFC têm estado localizadas nas Caraíbas ou nas ilhas do Mediterrâneo, de modo a estarem razoavelmente próximas dos principais centros financeiros dos EUA e da Europa.