Existe um mecanismo informal de transferência de valores no Médio Oriente, no Norte de África e no subcontinente indiano. O sistema funciona fora dos sistemas bancários estabelecidos. Na sua forma mais básica, um cliente dirige-se a um hawaladar e dá-lhe dinheiro para transferir para outra pessoa. O hawaladar contacta o seu homólogo na casa da segunda pessoa, que transfere então o dinheiro para essa pessoa. Os hawaladars mantêm um registo contínuo de quem deve a quem uma quantia líquida.